L'Histoire de la musique à Nashville

L'émergence de Music City

Les premiers colons de Nashville, à la fin des années 1700, organisaient des réjouissances au son du violon et en buck dancing (claquettes) après avoir paisiblement débarqué sur les rives de la Cumberland River. Première célébrité de Nashville, le célèbre pionnier et membre du Congrès Davy Crockett était réputé dans le monde entier pour ses récits hauts en couleurs et son violon.

Au cours des années 1800, Nashville est devenue un centre national de l’édition musicale. La première tournée mondiale d'un groupe de musique a été celle des Fisk Jubilee Singers de la Fisk University de Nashville. Leurs efforts ont contribué à financer la mission de l’école, qui était, après la guerre civile, d’éduquer les personnes autrefois réduites en esclavage, et ils ont également permis à Nashville de devenir un centre mondial. de la musique. En fait, après qu'ils aient joué pour la reine d'Angleterre, la reine avait déclaré que les Fisk Jubilee Singers ne pouvaient que provenir d'une Ville de la musique.

Dans les années 1930, non-loin de la Fisk University, Jefferson Street est rapidement devenue un centre de divertissement, de musique et de vie nocturne. Des bars clandestins, des supperclubs, des salles de danse, des discothèques, entre autres, s'égrènent le long de cette rue populaire, foyer du rythm and blues de Nashville. Dans les années 1960, Jimi Hendrix et Billy Cox ont élu domicile au Club Del Morocco sur Jefferson Street, et Nashville est la ville à laquelle Jimi attribue le mérite de lui avoir vraiment appris à jouer. Les années 1960 ont également vu passer des artistes comme Otis Redding, Little Richard, Etta James (le live Etta James Rocks the House a été enregistré au club New Era de Nashville) ainsi que bien d'autres venus jouer et chanter dans les clubs qui bordent la rue. On attribue à Jefferson Street l'émergence de la musique R&B de Nashville.

Lieux Historiques de Concerts à Nashville

La salle de concert la plus célèbre de Nashville, le Ryman Auditorium, a été édifiée en 1892 lorsque le capitaine du bateau à roues à aubes Tom Ryman a terminé ce qui s'appelait à l'origine le Union Gospel Tabernacle. Au moment de son ouverture, c'était le plus grand auditorium au sud de la rivière Ohio. On le surnomme le Carnegie Hall du Sud et il attire des musiciens et des fans du monde entier. Le Ryman s'est vu quatorze fois décerner le prestigieux prix de Theater of the Year du magazine Pollstar en tant que meilleur auditorium du pays pour découvrir de la musique live.

Les Fisk Jubilee Singers furent l'un des premiers groupes musicaux à investir le bâtiment qui fut rebaptisé en l'honneur du capitaine Ryman après sa mort en 1904. Le Ryman a été géré par Lula Naff de 1904 à 1955 et elle y a programmé les meilleurs groupes musicaux de l'époque, notamment Marian Anderson, Caruso, Sandra Bernhardt, Louis Armstrong, John Philip Sousa, et Nat King Cole. C'est Lula Naff qui, en 1943, a fait venir le Grand Ole Opry (qui avait débuté en 1925) au Ryman tous les week-ends et il y est resté jusqu'en 1974. Les stars du Country Music Hall of Fame Hank Williams, Johnny Cash, Patsy Cline, George Jones, Dolly Parton, Charley Pride, et Elvis se sont tous produits pour la première fois à l'Opry sur la scène du Ryman.

En 1925, la création de la station de radio WSM et le lancement de l'émission qui deviendrait le Grand Ole Opry ont encore renforcé la réputation de Nashville en tant que foyer de la musique et ont donné naissance à son surnom permanent de Music City. L'Opry, toujours diffusé en direct chaque semaine, est l'émission de radio la plus ancienne d'Amérique, produite sans interruption depuis plus de 100 ans. C'est lui qui a lancé la carrière de centaines de stars de la country et a déclenché la mutation de Nashville en un épicentre des tournées et des enregistrements. L'empire contemporain de Music Row, un ensemble de studios d'enregistrement, de maisons de disques, de centres de divertissement et d'autres entreprises de l'univers de la musique, peuple la zone autour des 16th et 17th Avenues South. En décembre 1945, lorsque Bill Monroe jouait de la mandoline au Ryman avec Lester Flatt à la guitare, Chubby Wise au violon et Howard Watts à la basse, un nouveau genre musical de musique bluegrass a fait ses débuts sur la célèbre scène. Le joueur de banjo Earl Scruggs a ensuite rejoint le groupe.

Aujourd'hui, le Ryman fête 130 ans en tant que salle de concert parmi les plus célèbres d'Amérique, où des stars qui jouent normalement sur de grands sites, voire dans des stades se produisent dans cette salle de 2 362 places. Dans la longue liste d'artistes célèbres qui se produisent à Ryman, on peut citer Bruce Springsteen, Garth Brooks, Paul Simon, The Foo Fighters, Lizzo, Jack White, James Brown, Taylor Swift, et Harry Styles. Le Ryman est également un lieu ouvert aux visites quotidiennes où les visiteurs peuvent monter sur sa célèbre scène, regarder un film sur son histoire, admirer des costumes d'artistes de l'Opry et voir des souvenirs du Ryman.

L'Héritage Perdure

Nashville est également réputée depuis longtemps pour être la Capitale mondiale de l’écriture de chansons. Des auteurs-compositeurs du monde entier viennent à Music City pour apprendre l'art de l'écriture de chansons et y partager leur passion. Le célèbre Bluebird Cafe présente des auteurs-compositeurs interprétant leur thème original dans le cadre intime en arc de cercle conçu à Nashville qui leur permet de révéler ce qui a inspiré leurs morceaux. C'est ici que la Nashville Songwriters Association International, NSAI, qui encourage l'art de l'écriture de chansons et œuvre pour la protection des droits des artistes, a son siège. Le Festival annuel des auteurs-compositeurs Tin Pan South met ces auteurs-compositeurs à l'honneur dans un endroit où ils ne sont pas habitués à se trouver. Pendant cinq jours, plus de 300 auteurs-compositeurs se produisent dans des salles de la ville. 

Ces dernières années, la télévision par câble a diffusé les stars et la musique de Music City dans le monde entier. Country Music Television (CMT) a hissé la musique country à un nouveau niveau de renommée et de reconnaissance. Après sa diffusion initiale par ABC, CMT a repris l'émission télévisée Nashville et est devenue son nouveau foyer pour les deux dernières saisons, une grande partie de l'émission étant filmée ici même à Music City, pour atteindre un niveau de popularité mondial. La série de musique gospel animée par Bobby Jones de Nashville sur Black Entertainment Television a été le programme le plus longtemps diffusé sur le câble. Bobby Jones Gospel a pris fin en 2017 après 37 années de succès.

Nashville est également devenue une plaque tournante de la pop, du rock, du bluegrass, de l'Americana, du jazz, de la musique classique, de la musique chrétienne contemporaine, du blues et de la musique soul. Rolling Stone a décerné à Nashville le titre de Meilleure scène musicale. Des artistes comme Robert Plant, Post Malone, Adele, Ed Sheeran et Michael Bublé, entre autres, sont venus écrire et enregistrer à Music City. Des grands noms comme Kings of Leon, Kristin Chenoweth, Justin Timberlake, Michael McDonald, India, Arie, Keb' Mo', Sheryl Crow, Paramore, The Black Keys et Jack White ont choisi de s'installer dans la région de Nashville.

Nashville est le siège de United Record Pressing, la plus grande firme de production de disques vinyles en Amérique du Nord. Depuis son ouverture en 1949, United Record Pressing presse des vinyles pour tout le monde, de Miles Davis, Bob Dylan et les Beatles à Beyonce, Justin Timberlake et Ludacris.

Le Schermerhorn Symphony Center, siège de la célèbre Nashville Symphony, lauréate d'un GRAMMY Award, occupe la partie centre-ville de ce qu'on appelle depuis peu le Music Mile. Le Music Mile est un tronçon de route symbolique reliant le Symphony Center au quartier de la musique de Music Row, aux nouvelles salles de spectacle animées de Demonbreun Street, au Frist Art Museum, au Country Music Hall of Fame and Museum, au Music City Walk of Fame et à la Bridgestone Arena. Le Music Mile illustre parfaitement le rôle de fil conducteur de Music City dans les domaines des affaires, de la culture et du divertissement de Nashville.

Tous les jours et tous les soirs de la semaine à Nashville on peut voir et écouter un spectacle de musique live. Les honky tonks, mondialement connus, implantés sur Broadway, offrent de la musique live gratuite 365 jours par an. Avec ses plus de 180 salles de concert disséminées dans toute la ville, entre grands sites et salles de concert et petits clubs, et avec une offre de presque tous les genres de musique, il est facile de comprendre pourquoi Nashville est considérée comme la ville où la musique a élu domicile. Le lien de Nashville avec la musique est inégalé et sa réputation de Music City n'a cessé de se consolider depuis plus de 200 ans. Bienvenue dans la ville où de la musique est écrite, enregistrée et jouée chaque jour.